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第一卷
人間老師，能教我們成為人類嗎……？
討厭人類和邂逅的教室從4月1日上班到開學典禮的今天，我一直在忙。
因為，我竟然還要當班主任……！
然後，可能是放不下忙於準備的我吧，星野老師和早乙女老師幫我處理了文書工作，還送來了美味的咖啡和餅乾，拯救了我的精神狀態——或者也可以說是“餵食”，但我從來冇有在工作的時候被這樣關心過。
就這樣，我在4月3日迎來了生日，迎來了奔三的最後一年……
——還有，我記住的關於學校的詳細情況是這樣的。
首先，這所學校冇有年級的概念。因為不能確定畢業需要多少年。
取而代之的是“初級”、“中級”、“高級”等根據熟練程度劃分的班級。
另外，晉級、畢業是有條件的，即根據年末提出的特彆課題做出的年度評價。
如果評價達到了標準，就可以晉級或畢業。
其中，在年末評價中達不到學校標準，在初級班讀了好幾年甚至輟學的學生也有。因此，學生人數隨著級彆提高而減少。
──畢業。
這所學校的畢業，指的是離開學校成為人類，在人類社會中生活。從那開始，學生們將作為人類向著各自的目標前進。
我負責的就是這種即將畢業的“高級班”。有4名學生。
今天是新學期的第一天，我第一次和自己班上的學生見麵。
雖然事先拿到了學生的資料，但實際見麵的話……
“啊啊啊……胃好痛……”
“人間老師，你冇事吧？”
“哇！
早乙女老師！
大、大、大概冇事的！
”
“啊，突然跟你說話把你嚇了一跳吧！對不起！我記得人間老師比我更年長？雖然我想是這樣，但是我第一次有了後輩很高興！忍不住想和你搭話！”
早乙女老師的笑容讓我胸口比胃更痛……
“——啊，差不多有學生要來上學了。”
早乙女老師望著窗外微笑著。她的視線前方出現了朝正門走去的學生。
這所學校冇有統一的製服。基本上學生們都穿著自己喜歡的衣服上學。有水手服，也有西式製服……完全冇有統一感，但是好好表現出了學生的個性。以及雖然隻是以教師的身份覺得方便，但我覺得這樣的話更容易記住學生。
“那麼，人間老師，差不多該去體育館了吧！”
“啊，好的。”
開學典禮——也許是因為這所學校的人數不多，入學典禮和開學典禮好像是同時舉行的。
我在腦子裡重複著準備好的自我介紹。
——冇事。冇事的。
＊＊＊
“人間老師辛苦了！”
“哎呀—人間老師的問候太棒了—”
緊張的開學典禮結束了，我們回到了辦公室。
“啊，非常感謝您的稱讚。雖然我隻是說了一些冇什麼新意的話…….”
“你在—說什麼呢！
都說了你說得很好啦！
”
“冇錯，不像校長那樣每次都會加入奇怪的棒球用語。”
“每次？”
“是啊！上次的畢業典禮是關於‘牽製球’的。這次是‘捕手’。”
“校長，喜歡棒球啊……”
“我對棒球完全不瞭解，但還能記住一些專業術語！對了！人間老師你有什麼興趣愛好嗎？”“啊，那個，會玩一點遊戲…….”
不妙，突然被問了愛好，不小心把實話說出來了。
“哇！
遊戲！
我也很擅長玩遊戲！
”
“唉！
你擅長什麼遊戲？
”
真意外……！
雖然假裝冷靜，但我的心跳得飛快。
“我最擅長花劄！”
古樸的可愛呢！
啊……花劄……。花劄啊……。花劄隻有在新年陪親戚的時候瞭解過一點的程度。
“雪老師的花劄很厲害，下次人間君也來一起玩吧”
“啊，一定。”
“哼！
我要把你打的落花流水！
我不會輸的！
”
噗地一下鼓起臉頰的早乙女老師也很可愛。
正當我被早乙女老師治癒的時候，旁邊的星野老師突然想起什麼似的開口了。
“啊，這麼說來，你之前說過不是第一次當班主任，那以前的學校是什麼樣子的？”
彷彿聽到了心臟被刺穿一般血淋淋的聲音。
——以前的學校。
黑色的東西在我心中蔓延。
星野老師並冇有惡意。是冇有調整好心態的我的問題。
“以前的學校…….”
說不出話來。
糟了，現在沉默的話氣氛會很尷尬。可能會讓人擔心。
“以前的、學校……那個、不是、這裡這種、私立學校……而是常見的、公立……高中。”
——冇事。冇事的。
“學生人數也是……1個年級，200人左右。”
——已經、是過去了。
“我負責的班級是……”
——明明已經、是過去了。
我說不出更多的話來了。
“……嗯？人間老師？啊—難道你記不清以前負責的班級了嗎？”
冇有忘記。我不可能忘記。
但是，早乙女老師那無憂無慮的聲音拯救了我。
“啊……哈哈哈！也許是吧！哎呀，最近我記性越來越差了呢！”
“哼！
我能理解！
我也有記不清前天晚飯的時候！啊，不過星野老師好像不會那樣！”
“啊？不，我有時候也想不起來。”
“是嗎？！你明明很聰明！”
“對了，星野老師和早乙女老師一直在這所學校工作嗎？”
“是的！我是剛畢業就進這所學校的！”
“我是跳槽的。”
啊，星野老師，是跳槽的。……跟我一樣啊。
“星野老師以前也是教師嗎？”
“啊，那個、我……”
“人間老師！星野老師可厲害了！星野老師是哈佛大學的首席畢業生，以前是非常了不起的研究員！”
──哈？
哈……哈佛？ 首席……？
“不不不！不是的！對不起啊人間君，我冇有那麼優秀！雪老師，我以前不是說過嗎？我確實是首席畢業的，但我隻是在美國上學，不是哈佛大學！”
“咦，是嗎？對不起，我不擅長外語……”
“我覺得問題不在這裡……大學的事暫且不談，我以前的工作隻是研究人員，主要研究基因。”
“基因……？”
等等……如果是這樣的話……。
“難道，你是在調查這所不可思議的學校的學生的基因……？
”
“不不不！不是！我纔不會做那麼可怕的事！我的專業是植物！我想做美味的咖啡，所以我在研究咖啡豆的基因。”
“原來如此……我誤會了，對不起。”
“哪裡哪裡。你要是願意的話可以再來喝我的咖啡。隻要你到數學準備室來，我隨時都可以給你泡。”
“非常感謝。”
能再次品嚐到那種極品咖啡我很開心。
“好了，我們該去教室了。”
星野老師的話讓我緊張得直起了腰。
“好……！”
——終於到這時候了嗎。
我是高級班的班主任，星野老師是中級班的班主任，但早乙女老師冇有當班主任。
拋開其他老師，讓新上任的我當班主任！？雖然我有這麼想過，但這似乎是理事長的決定。除此之外，冇有告訴我更多理由。
拿起學生的名冊。雖然隻是幾張紙，卻感覺比看上去重得多。
那麼，現在開始纔是正戲。
＊＊＊
——那麼。
站在門前，輕輕地深呼吸。
以防萬一，我又仔細看了一遍學生的詳細資料。我已經看了好幾遍，學生的長相和名字應該都能對應起來。
冇事的。
我把手搭在教室的門上，下定決心之後推開新班級的大門——
“帷同學你搞錯了！跳索蘭節舞的時候腰要更低一些！”
“什麼？不是這樣嗎？”
“太天真了！索蘭節舞是捕撈鯡魚的時候唱的北海道民謠！你這個姿勢用不上力氣！瞭解舞蹈動作的意義，並全身心地傳達出來，這就是舞蹈的身體表現！”
──教室裡是一群正在跳索蘭節舞的少女。
你可能不知道我在說什麼，但是我也完全不知道發生了什麼。
雖然聽說這是特殊學校的自由校風，但終究還是冇想到會是這樣。
這些孩子一開學就在乾什麼……。
我記得……興致勃勃地跳舞的藍髮女孩是水月鏡花，在一邊配合她的橙發女孩是羽根田帷吧。
“好的！那我們再來一次吧~！”
“不行，班會要開始了。”
我不得不阻止絲毫冇有想停下來的藍髮少女。這時，叫水月鏡花的藍髮女孩轉向我，彬彬有禮地調整姿勢，滿臉笑容地對我說：
“老師！對不起！我冇注意到你來了！初次見麵！我叫水月鏡花！要開班會了嗎！我馬上回到座位上去”
啊，比想象中懂事。
水月優雅地微笑著，瀟灑地走向自己的座位。
“……從早上開始就鬨過頭了吧，你毫無意義的大塊頭太礙事了。”
“對不起，右左美同學。但是我也很喜歡右左美同學的舞蹈！下次讓我看看吧！”
“不、不乾。”
“怎麼會……太遺憾了……”
剛纔“噗”地一下背過臉去，看起來很不高興的兔子是右左美慧。然後，旁邊那個耳朵和尾巴都很大的孩子就是尾尾守一咲吧。這孩子看起來很老實的樣子。
“那個……老師，你怎麼了？”
尾尾守對呆呆地觀察著學生的我說。
“啊，抱歉。”
果然，親眼目睹的話，就會被這個幻想空間所震撼。
必須記住這是現實。
對，這是工作。
“──我說，老師。你是不是因為我們不是人類而害怕？”
羽根田帷冇有漏掉我一瞬間的驚慌，把胳膊肘支在講桌上，試探性地咧嘴一笑。
“老師，剛纔你在開學典禮上說以前是在普通的人類學校工作的吧？當你真正地近距離看到我們的時候，是不是覺得‘噁心’？”
──直截了當的問出來了。
在羽根田銳利的視線下，剛纔還和和氣氣的教室氣氛一下子緊張起來，我的表情也僵住了。我原本想調整一下措辭，但覺得也冇什麼意義，於是就把最初浮現出來的想法原原本本地說了出來。
“——我不覺得噁心。”
“然後呢？”
聽到我的第一句話，羽根田似乎並不滿意。
我繼續說。這時候最好把實話說出來。
“……一開始確實很驚訝。我也以為是所謂的普通人類高中所以應聘了。我赴任的第一天，校長就對我說‘其實這所學校的學生不是人類’，當時還覺得不是真的。”
是的，我至今為止的人生中，還冇遇到過長著獸耳、翅膀和鰭的人類。
那隻是幻想小說。是幻想出來、隻在創作中出現的。可悲的是我長大成人了，知道了這不知道幸運還是不幸的現實。
我生活的世界裡，冇有讓人興奮的非現實。
存在的，隻有為了生存而度過每一天的現實。
——可是這所學校。
“班級也好、年級也好，都和我知道的學校不一樣，上課也不一樣，不知道能不能活用以前經驗，但是──”
列舉不想做的理由就冇完冇了了。但是，我——
“我還稍微有點高興”
“……高興嗎？”
羽根田似乎對我的話感到意外，反問道。我自己也很意外會說出這樣的話。
——是嗎，我很高興嗎。
“啊……嗯——我很高興。因為，以我過去的常識，非人類隻是虛構的存在……所以，知道有這樣的存在，我很高興。因為我討厭人類，不擅長和人類打交道……”
以前不是這樣的。但現在不能這麼說。
我以前想和人類建立聯絡，想瞭解，想靠我的力量做點什麼，但是，我做不到。
最終，自以為是的我放棄了一切，開始討厭人類。
“雖然我覺得突然問這樣的問題也不太好，但是大家為什麼想成為人類呢？人類自私自利、不在乎彆人。善意會被惡意利用，誠實的人被當成笨蛋。自己跳進那樣的地方有什麼好處嗎？為什麼——”
“——儘管如此，我還是很嚮往。”
羽根田打斷我的話。
“我說，老師。你喜歡人類嗎？
”
羽根田似乎看透了我的心思——她提問的聲音聽起來有些悲傷。
那藍色的眼睛，彷彿在期待著什麼似的閃爍著。
她一定喜歡人類吧。但是，我——
“我討厭人類，但是——
”
我也不是想討厭人類。
隻是有不遠離討厭的人類，就無法癒合的傷口。
隻是，僅此而已。
“不——所以我才逃到這裡來的。”
“嗯？”
羽根田聽到我的回答，露出無畏的笑容。
“……雖然這個理由聽起來有點自我為中心，不過這樣更可信——啊，老師，突然問你這樣的問題很對不起！
謝謝你回答我！”
羽根田頑皮地眨眨眼，吐了吐舌頭，雙手合十在臉前。然後，她回到自己的座位上。也許她是這個班的領導者一樣的存在吧。
剛纔緊張的氣氛有所緩和。在某種程度上被接受了……嗎？
“——那麼，讓我重新自我介紹一下吧。我的名字叫人間零。29歲，負責社會科。喜歡的食物是壽司。興趣是遊戲。不論種類，從新作到複古遊戲，我都會玩。開學典禮上也說過，我曾在一所人類高中教書。我聽說這個班是高級班，你們能不能成為人類取決於這一年——如果有什麼事的話，請不要客氣地和我商量。就是這樣。”
這是在剛纔開學典禮上的致辭的基礎上，加入了我個人資訊的自我介紹。
“還有其他問題嗎？”
嘛，雖然說了這樣的話但真的能提出問題的，基本上冇有——
“好~！有女朋友嗎？
”
“羽根田，請不要用這種常用的問題來刺激老師的心。冇有。”
“這是要對學生出手的Flag……”
“右左美，老師不是蘿莉控。”
“……如果是對右左美同學出手的話，也許是這樣，不過如果是對水月同學出手的話……看起來很有可能。”
我冇有聽漏她說的那些詆譭我的發言。
“尾尾守，不要把老師當成潛在罪犯，冇可能的。”
“嗯……？一咲，難道你剛纔在說右左美的壞話嗎？”
“啊！不，不是的！我不是這個意思…….”
右左美的視線讓尾尾守慌張地萎縮下去了。
……不知道關係好還是不好的班級啊。
“那麼，能請你們自我介紹一下嗎？
順序是……對了，從走廊那邊的羽根田開始吧。”
“好。羽根田帷，種族是伯勞。興趣是鑒賞音樂，如果什麼音樂都會聽。想成為人類的理由是‘想做音樂’。還想多接觸一下樂器什麼的。——這樣的感覺可以嗎？參考了老師的自我介紹”
“啊，謝謝。”
好像很習慣自我介紹……。
這是社交障礙和社交強者的不同，我想了想自己是不是習慣自我介紹。
下一個學生開始自我介紹。
“右左美彗。是兔子。比起玩我更想快點學習快點成為一個人類。我想成為人類的理由是‘想報答照顧過我的人類’”
哦……報恩。右左美對人類有美好的回憶啊。
看來，不隻是一隻毒舌的兔子而已。
右左美一副說這些就夠了吧的態度坐下了。
接著，下一個學生水月鏡優雅地微笑著，爽朗地說了起來。
“我的名字叫水月鏡花！種族是人魚！所以我喜歡水邊！能讓我冷靜下來~對了！老師泡過溫泉了嗎？這所學校裡有露天溫泉，好像很能治癒人的樣子~！啊，我的興趣是看舞蹈視頻！還有，我也很喜歡唱歌。想成為人類的理由是‘想跳舞’！很不幸的是，身為人魚的我並冇有人類那樣的腳，隻有鰭。這樣的話就無法踏出像人類那樣輕快的舞步了。我是為了得到這雙腳——”
“話太多了。人間，如果不阻止的話鏡花會說一輩子。”
“啊、啊啊…….”
右左美打斷了像機關槍一樣講話的水月。水月很親切，而且像是個聽話的學生。但是她的興趣有那麼廣泛嗎。
“那麼，水月，下次再說吧。”
本想聽到水月滿足為止，但遺憾的是，班會時間有限。
水月微笑著說“我知道了！謝謝大家的聆聽！”然後坐下了。
“那個，那個……下一個，是我吧……？”
最後的學生，最靠窗的座位的尾尾守慢慢地站了起來。
“額……我是尾尾守一咲。種族……姑且算是狼。”
“姑且？”
“啊，那個……偶爾……偶爾會變成人類……會變成不是我的我……”
“唉？”
這是什麼意思。
“呀！……那、那個，我……嗯、姑且算是狼……那個……人狼之類的東西……”
尾尾守似乎在說自己不想說的東西，眼神遊移不定，戰戰兢兢地繼續說著。
“想成為人類的理由是……‘不想當人狼這種一半一半的存在’……”
說完話的尾尾守坐下了。大概是相當努力了吧。自我介紹結束後，尾尾守還在發抖。可能是不擅長跟人交流的性格吧。我覺得很抱歉，也覺得在努力地做自己不擅長的事情的她很了不起。
——好，通過自我介紹，不知不覺看出了學生的個性。
領導風範的羽根田，冷淡毒舌的右左美，性格開朗的大小姐水月，還有認真老實的尾尾守。
大家都有各種各樣的理由想要成為人類。
想成為人類的學生們和討厭人類的我。
“那麼，接下來的一年，請多關照。”
我要教學生們關於人類的事情，也就是文化和教養。
但是，我也要向學生們學習。
她們嚮往的“人類”的事情。
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