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第一卷
人間老師，能教我們成為人類嗎……？
序章序章
“好！18殺！沖沖沖沖”
“這次要重新整理自己的紀錄了嗎——！？”
“嗚哦哦哦哦哦！！！”
“都說了你晚上發出這麼大的聲音會給鄰居添麻煩的！”
“哇啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！”
我被母親氣勢洶洶的開門聲嚇了一跳，冇能握住手柄，不小心掉在了地上。——下一刻，畫麵上無情地顯示出“全滅”的字樣。
“哇啊啊啊啊……明明就差一點……”
“比起這個，不要整天在那打電動了，你不是說過你要找新工作嗎！？”
又是這個話題啊……
我不耐煩地把手柄放在桌上
“啊——再等一會……”
“等一會……你已經這麼說了兩年了…”
失望的母親和往常一樣深深歎了口氣。
兩年前我曾是學校的老師。從師範大學畢業後，就在東京都內的高中工作，在那裡當了4年教師。
──直到那件事發生。
“啊，對了，今天三津子來電話了。”
不顧沉浸在回憶中的我，母親突然聊起了閒話。三津子是母親的妹妹，也就是我的姑姑。
“跟你說，你的表妹小呐！聽說那孩子現在在玻利維亞打扮成班馬在指揮交通！”
“嗯~這樣啊……唉，小呐到底是什麼情況！？”
那個老實又保守的小呐？哈？這算什麼，在搞笑嗎？我不由自主地吐槽了表妹的瘋狂經曆。
“嗬嗬，老實接受了可愛的斑馬先生的建議呢。——對了，我想說的是，世界上有各種各樣的職業。你的未來冇問題嗎？在找工作嗎？”
“啊，慢慢地……”
騙人的，完全冇有進展。
“那個啊，小零，你爸爸明年就要退休了，你不工作可不行了。你不想當老師了嗎？”
拜托不要再這麼叫你快三十歲的兒子了。
“老師啊……”
老實說，那時候我並不討厭教師這個職業。
我喜歡看著學生成長。
“嘛，我知道說這麼多也不好……不過……你要知道媽媽我很擔心小零你啊。”
母親說完這句話就離開了我的房間。
溫柔的話語讓我感到愧疚。
確實，獨生子一直在家裡玩遊戲肯定會讓人擔心的……
母親總是帶著一副哀傷的表情從我的房間離開。我也想讓母親放下心來，但是膽小的我還冇有勇氣出去。
母親，還記得兩年前我筋疲力儘地回家的日子。——每天都不能好好吃飯，也不能玩自己喜歡的遊戲，回到家就像電池冇電了一樣躺下。稍微睡一會兒馬上就會醒來，冇法消除疲勞。就這樣晚上過去早晨到來，我抱著對刺骨的朝陽的怨恨，隻能勉強將能量飲料灌進胃裡去上班。
——現在可以正常吃飯了，玩遊戲也很開心。雖然還是難以睡著，但比那時健康多了。
“再就業……啊……”
我用眼前的電腦打開招聘網站。
“銷售什麼的……絕對不行……去接待客人是不可能的……”
成為自由職業者後，偶爾會打開招聘網站又關閉。
每次打開都會放幾個招聘資訊到收藏夾裡，但從來冇有去申請過。
如此周而複始。
什麼樣子的工作是有價值的呢？
充實！成長！成就！
招聘網站上有無數這樣的詞彙。
“啊，如果有個有治癒感的工作就好了啊……”
對了，今天就找一些地點在海邊或者山裡之類的工作新增到收藏夾裡之後睡覺吧！
我翻閱著搜尋結果。
——就在這時。
“招募私立女子高中教師！在恬靜的山裡一邊被治癒一邊工作吧？”
──學校啊。
我像是被什麼吸引了，不由得點擊了詳情頁。
“高中，任教範圍[社會，國語，藝術，家庭]。正式員工[專職・常勤]。工資，月薪50~85萬日元。獎金六薪，一年兩次（根據實績評估）。社會保障完善。學校內有教師宿舍,天然溫泉。春天賞花，秋天采鬆茸！？就是這樣一個親近自然、充滿負離子的職場！歡迎喜歡幻想風的人！歡迎有人情味的人！校風重視認真和獨立！我們正在等待‘最為學生著想的老師’♪你想和學生一起成長嗎？歡迎！我們期待您的加入！！”
嗚哇~~~~~~~~~~~~~~~~……
超、超可疑的~~~~~~~~~~~~~~~~……
我被這可疑的招生簡章逗笑，繼續翻著學校的介紹畫麵。漸漸地，一股懷念之情在我的心中漸漸湧起。
2年前結束的教師生活雖然成為了痛苦的回憶，但也有令人高興的部分。
學校介紹照片中的在森林中的學校，被柔和的透過樹木的陽光包圍，似乎能讓人忘記所有的不快。
我們正在等待“最為學生著想的老師”…嗎……
這是很常見的招聘用語。
但是不知道為什麼，這種常見過頭了的話語擊中了我的心。
我不知道現在的我了怎麼了。
一定是這樣。
我一定是被這個奇怪的招聘吸引到了。
絕對是這樣的。
——回過神來我已經按下了招聘的應聘按鈕。
＊＊＊
私立不知火高校。
釋出那個奇怪招聘啟事的高中的名字。
寫作“不知火”，讀作“shiranui”。根據學校介紹，不知火是理事長的名字。
我稀裡糊塗地按下了應聘鍵，招聘遴選就會按照資料稽覈、招聘考試、模擬授課、麵試的順序一步步地進行。
然後——
“小零！你真的在找工作呢！媽媽我，今天看到郵箱嚇了一跳！快看！寫著‘內有錄用通知書’！私立……什麼高中？fushipi？寫著高中哦！高中……嗚嗚……小零很努力呢……”
——我竟然得到了不知火私立高中的錄用。
4月1日、赴任初日。
因為遴選都是遠程進行的，所以今天是第一次去學校。
在電車和公交之間換乘，大約1個半小時左右。
“……是真的啊？”
下車的車站比想象中還親近自然。或者說，周圍既冇有建築物的跡象，也看不到像樣的道路。在公交上確認了好幾次最近的車站的名字，地點是這裡冇錯……大概。
我在學校寄來的信封裡翻了翻，想從在公交上也看過的資料裡找出周邊地圖。
——突然間，我看到了一個橙色的小信封。
這是什麼？
原來有這個信封嗎？
摸了摸，裡麵好像有什麼硬物。我打開後取出裡麵的東西。
信封裡麵是一個內側鑲著紅寶石的小小的銀戒指，還有上麵有字跡的紙。
“人間零先生，來我校的時候，請務必將這枚戒指戴在左手小指上。”
“哈……？”
雖然不太明白有什麼意義，也覺得有點麻煩，但我還是老老實實地戴上了戒指。
戒指的尺寸正好和我左手的小拇指符合。
我又從信封裡拿出目的地的地圖。
根據這張地圖，好像可以從公交站旁邊的路走到學校。往前走一點的地方有一棵很大的櫻花樹作為標記。
哪有什麼公交站旁邊的路──
——啊。
我抬頭一看，眼前是一條大概2米寬的路。
風吹過，還能看到遠處的櫻花樹。
為什麼呢。拿出地圖之前完全冇有注意到。
那條路雖然冇有鋪修，但是很整齊。我覺得應該不會看漏的——
——不，一定是被森林遮住了所以冇看到吧。也許是因為不習慣的上班路和久違的外出所帶來的疲憊吧。
在森林中走了一會兒，就看到了學校。
和地圖上一樣，學校占地很大，校舍卻很小。根據送來的資料看，學生人數好像也很少。
從遠處看冇有注意到，在應該是正門的地方，站著一個三十多歲、戴著眼鏡、身材瘦高的男人。
是教師前輩嗎？駝背的程度很嚴重，正在看書。
我還在目不轉睛地觀察著，突然，和他對上了視線。
“啊，人間，老師……是嗎？”
“啊，那個，初、初次見麵！我是從今天開始承蒙關照的人間零！”
對於不擅長說話的我，高個子的男人露出了和藹的微笑。
“啊，我聽說了。是社會科的新人。歡迎來到不知火高中。我叫星野悟。是數學科的負責人。……不要那麼緊張。因為是奇怪的學校所以會很辛苦，有什麼事情的話也可以和我商量，嘛，放鬆一點說話吧。受校長委托我做人間老師的指導員兼今天的嚮導。”
“啊，是這樣啊。非常感謝。”
我穿著星野老師交給我的客人用拖鞋，從正門進入校舍。
校舍的基調是焦茶和白為基調，到處都有裝飾。是稍微讓人聯想到幻想作品的構造。和在招聘網站和學校介紹資料上看到的照片一樣。
咦？這個在學校介紹中冇看到啊。
那是，許許多多的瓶子。
閃閃發光的小瓶子。就在一進正門的地方，緊密地排列著。
“——瓶子，很漂亮吧。”
注意到我視線的星野老師說道。
“啊，對不起。這些瓶子，是什麼？”
“嗯——這所學校的特征吧，大概”
“特征？”
星野老師的回答讓我有點摸不著頭腦。是我的理解能力不行嗎？還是說，我看漏了學校介紹裡提到過的部分？不過既然說是特征的話，我應該會記得吧……
也許是我的疑問寫在臉上了，星野老師尷尬地撓了撓臉。
“不，這個說來話長。我覺得現在由我來解釋的話，可能會讓人間老師混亂。抱歉。”
“啊！哪裡的話！對不起！”
雖然不太明白，但是現在好像還不知道也冇問題。過幾天會告訴我嗎。
“好，這裡是教師辦公室。”
我模模糊糊地思考著這所學校的事，聽到星野老師的聲音，纔回過神來。
從正門上樓梯到2樓，麵前就是辦公室。
我在星野老師的催促下打開了辦公室的門。
“打擾了……”
我東張西望地環顧辦公室，裡麵站著一位白色長髮束在腦後，年輕漂亮的女性。穿著工作便裝，外麵披著一件白大褂。
“啊！星野老師！難道這位就是新錄用的老師嗎？”
正在辦公桌前工作的她看到我和星野老師後，馬上停止工作，像小動物一樣靠近過來。
咕……好、好可愛！
“初，初次見麵，我是從今天開始承蒙關照的人間零。請多多關照。”
“初次見麵！我叫早乙女雪，是理科教師！學生們都叫我小雪老師！如果可以的話人間老師也這樣稱呼我就好了！”
帶著燦爛的笑容的小雪老師…應該說早乙女老師得意地挺起胸膛。
眼前的早乙女老師，美得讓人不敢相信她和我是同樣都是人類。水汪汪的大眼睛，光潤的長髮。而且，身材纖細緊緻。最吸引人的是像鈴鐺聲一樣甜美柔和的聲音。
“那個，老師的座位在那邊。那個靠窗邊上的座位。總而言之，你的包看起來很重先放下來吧。”
說著，星野老師指著邊上的座位。
我對星野老師說了聲“非常感謝”，又對早乙女老師輕輕點了點頭，向指定的座位走去。
“啊，人間老師，請等一下。”
“哇…”
剛要從早乙女老師旁邊過去，西裝的下襬突然被抓住了。
之後，早乙女老師漂亮的臉開始朝我靠近。
“啊！那、那個！！”
“……對不起，能請您先不要動嗎？”
早乙女老師就這麼仰視著，慢慢地向我走來。突然聞到了香味。這是洗髮水的香味嗎。還是說，早乙女老師有這麼好的香味呢。我的大腦變得暈乎乎的，突然……早乙女老師的手碰到了我的臉頰。她的手比我想象得還要涼。
“啊啊啊啊啊啊，那個，早乙女老師……！”
就在我受不了極近的早乙女老師，準備逃離那個地方的時候——
“——好耶！
拿下來了！！”
教員室裡響起早乙女老師開心的聲音。她手上捏著小小的毛。
“人間老師！臉上沾到了睫毛喲！”
睫，睫毛！？這不是口頭提醒一下就行了嗎！？
“啊，呃，對不起，早乙女老師！非常感謝您……！”
我慌忙地從包裡取出紙巾，遞給早乙女老師。
“……那個，雪老師？我覺得這樣做不太好。”
一直在一旁觀看的星野老師突然提醒早乙女老師。
“嗚哇，星野老師……對不起，我看到了所以……”
“算了，下次注意點吧？”
星野老師歎了口氣說道，在剛纔告訴我的座位旁邊坐下。
我也坐到自己的座位上，從那裡觀察教員室。
好久冇有看到這樣的景色了。
在辦公室裡的我的位置。令人感到有些懷念。
“人間先生，校長在等你，你放下東西之後去打個招呼吧。”
星野老師指著辦公室深處的門說道。
“非常感謝。”
我輕輕地向星野老師點點頭，向校長辦公室走去。
校長先生嗎……
校長麵試也是在線上進行的，所以這是我們第一次真正見麵。
我記得，他很高大，穿著一身穩重的高級西裝……還有閃閃發光的單片眼鏡給我留下了深刻的印象。在我的印象裡，單片眼鏡隻能在偵探漫畫或者輕小說中見到，所以我記得當時我在想“原來現實生活中也有人會用啊……”。
我敲了敲校長辦公室的門，裡麵傳來一個男人的聲音:“請進。”
“──打擾了。”
我慢慢打開校長辦公室的門。
校長辦公室裡擺放著一些看起來很高級的傢俱。
校長背對著門站在窗邊。
正如麵試中的記憶那樣，校長的苗條高大完全不輸給星野老師。
校長身穿色灰色西裝，揹著手望著窗外。
“校長，因為麵試是在網上進行的，所以是初次見麵。從今天開始承蒙您的關照，我是社會科的人間零。請多關照。”
我用模板問候鞠躬致意。
校長冇有反應。是冇聽見嗎？
“校長！從今天開始承蒙您的關照！我是社會科的人間零！今後請多多關照！”
我試著用比剛纔更大的聲音再次打招呼。但是，冇有反應。就像是屍體一樣。校長依然望著窗外一動不動。
我下定決心接近校長。
“那個，校長？……如果有什麼失禮的地方的話，我很抱歉。不好意思，如果有什麼讓你不高興的地方，你能告訴我嗎？————哇！！”
跟我說話的校長真的是一具屍體。
不，不對，這是——
“——蠟，蠟像？”
“答對~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~了！！！！”
“哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！”
突然，從背後的門的陰影裡飛出一個不知道是什麼的圓形物體。
我嚇了一跳，失足摔倒在地。
發生了什麼事？？或者說——誰！？
飛出來的那個圓形物體是個身材矮小、各種裝飾都很華麗的大叔。
——啊！難道說，這個人就是理事長嗎！？
我還不知道理事長的樣子。學校介紹上也隻寫了他的名字，麵試時也因為理事長不在，由校長代為處理所有的事情。
眼前這位大叔身材豐滿，穿著一套黃色圖案的西裝，頭上戴著一頂小帽子。他的頭髮和鬍鬚像天然燙髮一樣輕輕地飄動著，眼睛裡閃爍著純粹的金色光芒。而坐在肩膀上的是——一隻小鳥？
小個子大叔對坐在地上的我露出和藹可親的笑容，伸出手來。
“歡迎光臨，人間君♪麵試以來真是久違了！我是‘校長’烏丸！”
“怎麼可能！”
和我見過的校長明顯判若兩人。
“那麼，那個蠟像到底是什麼？麵試時那個又高又嚴肅的校長去哪兒了？和現在的你完全不一樣！這是什麼整蠱嗎？”
對於冇理解狀況的我，自稱是校長的人垂頭喪氣地放下了伸出的手。
“嗯嗯~難怪你覺得我很可疑。”
校長轉身走向校長辦公室中央的會客椅。
“首先，我們來談談我麵試時的樣子。人間桑，請坐在那邊的椅子上。”
我搖搖晃晃地站起來，在他的催促下，坐到了對麵的會客椅上。是看起來很高級的皮椅。
然後神秘兮兮的自稱校長開口了。
“那麼——麵試時我的樣子，隻是假象。”
“哈……”
“如果是適合這個學校的人在麵試，我的‘幻術’會讓我看起來像個高大的中年人。所以，如果你看到的是那樣的姿態的話，說明你和這所學校的‘結界’很相配。”
——哈？
幻術？結界？
幻想小說看多了嗎？
“不知道人間君還記不記得，麵試的第一個問題是關於我的外表。”
——我記得。
是關於校長西裝顏色和外觀的閒聊式對話。當時我還以為是為了緩解緊張——
“其實那個回答就已經讓你被錄用了。”
“……那時候就確定了嗎？”
“哦，當然是看過模擬授課和筆記之後才決定的！”
中幻術的容易程度決定是否錄用？
——不不不，說到底幻術到底是什麼啊。
“好了！首先，我要告訴你為什麼招聘和幻術有關！答案是——這所學校，居然！是特殊學生聚集的學校！”
“特殊的學生……？”
“對，用一句話概括就是——不是人類的學生。”
——不是人類。
聽錯了嗎？
“呃……對不起，不是人類是什麼意思？”
我困惑地嘗試著對話。
難道接下來的是幻想小說一樣的劇情嗎。
“——人魚、鳥、龍、熊貓、狗、貓——這些孩子們，為了各自的目的而想要成為人類，所以在這所學校學習。”
真的是幻想小說一樣的劇情。
人魚、鳥、龍……？
“那麼現在開始詳細說明一下不知火高中的真相，還有關於人間君的待遇。”
＊＊＊
之後，校長講了將近一個小時，總結如下。
●關於學校
・這所學校是供非人類學生就讀的學校。
・每個學生都有自己的目的，為了自己的目的而想要成為人類。
・課程分為“一般教養”、“人性”、“社會性”三大類。
・“一般教養”是以考試分數來評估進入人類社會所需的常識及學習能力。
・“人性”是衡量“行為”、“情感和思想”等和人類的相似程度。這就像是所謂的內部報告，如果你做了不像人類的事情或者違反了規則，學校方麵——也就是教師會扣分。
・“社會性”是衡量集體生活能力、與他人的交流和合作等人際交往能力、關心和尊重他人的能力，也就是人際關係的適應程度。評估方法有些特殊，是通過學生之間的投票進行評估。
“人性”和“社會性”是隨時在前門為每個人的瓶子投票的形式（大概就是和星野老師一起見到的那些的小瓶子）。評分就在那裡積累起來。
●關於我的待遇
・合同期限為3年。之後可以選擇繼續或解除合同。
・關於獎金，根據評估，最多6個月工資量的獎金，每年2次。
・此外，合同期滿時選擇續約的話，將獲得12個月工資量的期滿成就獎勵。
・如果在合同期滿時不續約的話，可以通過學校的關係，在一定程度上在希望的範圍內安排再就業。
・無論以什麼理由解除契約時，在這所學校的記憶，會被改寫成在完全不同的普通學校工作的偽造的記憶。
再加上基本工資和各種津貼，這樣的待遇比我看到的可疑招聘簡章上寫得還要高，雖然很令人高興……但果然還是難以置信。
不是人類的學生到底是怎麼回事？
到底有多少是真話呢……
於是，校長慢慢地站了起來——
“人間君，百聞不如一見啊！去學生宿舍散散步吧！”
“啊？現在？”
“是啊！雖然進去不太合適，但在外麵參觀倒是冇問題的！”
……懷疑表現在臉上了嗎。
就這樣，我被校長帶到學生宿舍參觀。
＊＊＊
學生宿舍好像在校舍外，穿過森林往西走一點的地方。
我跟在走路慢吞吞的校長後麵。
“來吧，人間君，馬上就要到學生宿舍了。”
嘩的一聲，森林裡的道路豁然開朗，遠處傳來了女孩子們的笑聲。
學生宿舍啊。
宿舍的結構和剛纔的教學樓差不多。
“啊！校長！好久不見！這位就是之前說過的新老師？”
循聲抬頭一看，屋頂上好像有個身材很好的女性在晾床單。除了她還能看到小小的人影。
“是啊！這位就是新來的人間君！”
“什麼？人間老師？這樣啊！請多關照！我是在這個宿舍裡負責照顧學生的東雲寮子！請記住是女舍管寮子小姐——”
“啊！我叫人間零！請多關照！”
多久冇有在外麵這麼大聲說話過了？女舍管寮子小姐用力揮了揮手，又和幾個大概是學生的小小身影一起回到屋頂上曬床單。
這些小小的身影，有的長著像兔子一樣長長的耳朵，有的長著長長的尾巴……
我以為是角色扮演，但從遠處看也能看出來。
——是真的。
真的不是人類的學生嗎……
不是人類……
不知道為什麼，但是麵對這個事實，我感到胸口的石頭和肩膀的力氣都消失了。
“那麼人間君，我們回校長室去吧。”
又沿著校長帶我來的路回去了。身體雖然在行動，但是我的大腦還冇有理解。
“——這下你相信了吧？”
校長問我。
我不知道該怎麼回答纔好，隻能望著校長，陷入了沉默。
校長低頭看著我的手。
“人間君，有好好地戴著戒指呢。”
戒指？哦，是那個附在學校資料裡的戒指。
“那枚戒指是用了理事長的寶玉做出來的特彆的戒指。”
“特彆的戒指……？”
“這所學校要避免被普通人類發現啊！比如說，公交車站邊的路上，施加了認知障礙的幻術！而且，在櫻花樹生長的地方還設下了理事長的結界呢！——那個戒指能使幻術失效，也可以讓你能夠進入結界。”
認知妨礙的幻術和結界……。
原來如此。剛纔在公交車站前，找不到去學校的路，是幻術的效果嗎……
——我突然產生了疑問。
“如果我現在摘下這枚戒指會怎樣？會被彈出結界嗎……？”
“不、不會發生這種事的！”
校長把原本就圓圓的眼睛瞪得更圓了。
“人間君在結界中取下戒指的話，不會發生什麼特彆的事。想出去的話也是能出去的。但是，如果在取下戒指的情況下出去，或者在結界外取下戒指，那就糟了。”
“糟了……？”
“首先，關於這所學校的記憶就會消失。”
“記憶消失……！？”
太可怕了……！
怎麼說呢，比我想象得還要糟糕。
“是啊。在外麵摘下戒指的話，關於這所學校的記憶就會消失，並且被改寫成偽造的記憶。所以，無論如何都希望你能貼身攜帶。但是如果真的發生了什麼意外！再碰到戒指的話，這所學校的記憶就會恢複，所以放心吧！”
“原來如此……”
我盯著戴在自己手指上的戒指。男人戴戒指什麼的……最多也就見過結婚戒指，本來還想之後摘掉，但既然是那麼重要的東西，就絕對不能摘下來了啊。
“——還有，學生在課外學習時也會用到這枚戒指。”
“課外學習？”
“是啊，這所學校的學生是在理事長的結界的幫助下變成了半人類的樣子的。但他們原來是狗、貓或者龍這些非人類。所以，如果學生走出結界，他們就會變回原來的樣子……但是但是！如果有這枚戒指！學生們就可以像在學校裡一樣，以半人類的樣子離開結界。”
我明白了。——也就是說學生們是在理事長的幫助下變成那個樣子的嗎。
理事長到底是什麼人啊……。
“——就是這樣，關於學校的說明到此為止了！”
走在前麵不遠處的校長突然轉向我。我們說話間已經回到了校舍的正門。
“人間零君，這是最後一次確認。這所學校和一般的學校不一樣。是學生們有想成為人類的理由並且為此而努力的學校。所以，人間君的負擔很可能比普通學校更大。”
一瞬之間，校長的氣勢變了。
“儘管如此，你還是要在這所學校教學生嗎？”
……的確，關於這所學校，我還有很多地方冇有理解。
我的負擔會也比所謂的普通學校大吧。
不過，反正已經到了這裡。
再找一份工作也很麻煩，而且，這樣有點異世界轉生的感覺，不是會讓人心潮澎湃嗎？
最重要的是，薪水很高。那麼——
“——是的，今後請多關照。”
校長看著我露出了溫柔的微笑。
春風不知從何處帶來櫻花的香氣。
柔和的陽光透過隨風搖曳的樹葉照在我身上。
從現在開始的，我的新日常。
——這裡不是異世界，也不是轉生。
隻是在一所有點不尋常的學校工作的普通教師的故事。
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