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第一卷

串連成線

當成瀨明莉走進一年三班教室的瞬間，我不禁雙手抱頭。今天是滋賀縣立膳所高級中學的開學典禮，冇想到我偏偏跟最麻煩的女生同班。彼此的名字都還不知道的同學，看到成瀨就像是看到琵琶湖出現鯊魚似的全都僵住了。

我戰戰兢兢地抬起頭，再度打量了一下成瀨。我們之前就讀的大津市立心動中學穿的是西裝製服，看她穿水手服的感覺很新奇。但重點不是這個。

成瀨頂著一顆大光頭。

如果這時有人吐槽：「成瀨，你是加入棒球隊了嗎？」那個人一定會成為英雄吧。這是在高中第一天確立絕佳地位的好機會，但對我這個生活在陰影中的人來說，這樣做的門檻實在太高了。而且我更害怕萬一大家誤以為我跟成瀨很要好，會對我避之唯恐不及。成瀨的死黨島崎美雪，一定能做出最精準的吐槽吧，可惜她唸的是彆間高中。

我暗自期待班上其他人開口，但教室裡一片死寂。成瀨不以為意地確認貼在黑板上的座位表。座位是照座號排的，成瀨是三十一號，她在走廊數過來第二排的最前排座位坐下。我、大貫楓是十二號，位子在靠窗第二排的最後麵，所以全班同學的反應儘收眼底。有人完全不在乎成瀨、有人不時偷看，也有人毫不掩飾地直盯著她。

另一個一樣是心動中學畢業的高島央介，我行我素地滑著手機。他原本就是文靜宅男型，不是那種會挺身而出的個性。真希望有會吐槽成瀨的男生。

在近年來提倡包容多元性取向與外貌的風氣下，「吐槽光頭的女高中生是不好的」，這樣的認知當然值得欣慰。但有個白目點的人跑去問也不會怎樣吧。我盯著成瀨灰色的後腦勺，用手指卷著自己的發稍。

我到昨天還在想像上了高中可以轉換形象。上高中後，人際關係就可以全部歸零重來，我不敢奢望打進上流小圈圈，但至少要進入中間的團體。可以自在地跟男生聊天，交男朋友，然後成績也還過得去，學校活動也積極一點參與。為了達到這個目標，第一印象很重要，所以我下定決心跑了一趟髮廊。髮型整理好，看到鏡子的時候，我忍不住「哇」了一聲。我這樣滿懷期待的心情，全都被成瀨的光頭給嚇飛了。

之後前往體育館參加開學典禮，我得知更驚人的事實。成瀨是新生致詞代表，不知道是因為她是入學榜首，或是因為其他原因而獲選。成瀨站上講台的瞬間，現場雖然一片寂靜，卻感覺得到隱約的騷動，隻有一年三班的學生像事先知道隨堂考題目一樣特彆冷靜。成瀨用清亮的聲音讀完致詞稿，完美地行禮，回到座位上。

成瀨從小學就常常領獎，琵琶湖繪畫比賽獲得琵琶湖博物館長獎、大津市民短歌比賽得了大津市長獎，全校朝會的表揚時間她可以說是固定班底。在絕大多數扭扭捏捏的領獎者當中，就隻有成瀨堂而皇之地麵對校長，敬禮的順序和時間點也非常完美。我也曾經因為讀書感想得佳作上台領過獎，但在眾人的視線下，連敬禮都做不好。

開學典禮結束後，大家回到教室，聽老師說明接下來的行事曆，第一天的上學日便結束了。

我家是距離高中約八百公尺的透天厝，還不到需要騎腳踏車的距離，所以走路上學。跟以前國中時要爬坡的通學路比起來，這段路算平坦好走。開學典禮結束後，許多家長都在校舍外等著接孩子，但我媽已經自己先走回家了。

「為什麼明莉剃光頭啊？」

一回到家，媽媽開口就這麼問。媽的語氣聽起來絕不是在嘲笑成瀨，隻是單純感到困惑而已。我也隨口應聲：「不知道為什麼耶。」

「明莉從小就是個有點怪的孩子呢。她上次得的那是什麼？劍玉的大津市冠軍嗎？」

去年秋天，在BRANCH大津京購物中心舉辦了比賽指定動作完成次數的劍玉（注：又稱劍球、托球，日本傳統民間遊戲。劍為十字木頭的部分，玉為球體。）大賽，成瀨整整四個小時冇有掉球，最後是主辦方喊停，將冠軍頒給成瀨。這項壯舉我隻在《近江日報》讀到，但完全可以想像現場的大人們困惑的樣子。

「她媽媽明明是普通人啊。」

「就是啊。」我回了這麼一句，就把自己關進房間裡。究竟何謂普通是個大哉問，不過如果不起眼就叫普通的話，那成瀨一點也不普通。

我跟成瀨的相遇，就是在九年前的這個時候──大津市立心動小學入學典禮當天。我之前上的是比較遠的幼稚園，所以全班同學冇一個認識。五葉木幼稚園的同學以成瀨為首，形成了最大的小團體，我聽見不認識的媽媽們交頭接耳地說：「跟明莉同班就可以放心了呢。」

實際上成瀨確實很優秀，不管哪一科成績都是最好的。低年級時我很單純地覺得她好厲害，但眼看成瀨總是淡然地做出成果，我也越來越不爽。其他女生好像也跟我一樣，後來大家開始避著成瀨。

上了五年級，我們又再度同班。這時已經冇有人叫她「明莉」，大家總是竊竊私語地笑著說：「成瀨那個樣子實在是……」

就算大家明目張膽地排擠成瀨，她看起來也一點都不在意。上廁所、換教室都獨自行動，體育課要兩人一組的時候，成瀨一定會落單，但她也是一副「班上人數是單數總會有人落單」的表情，毫不在乎地跟老師一組。大傢俬底下也在取笑她，但成瀨好像真的什麼都冇聽見。

五年二班的女生分成上流、中間、下等三大群，我就是在這時候意識到自己屬於下等的那一群。跟男生自在互動、漂漂亮亮的是上流群體，一群女生自成一國、開心混在一起的是中間群體，不屬於以上兩者、不起眼的人就是下等群體。而有一個人不隸屬於任何群體、彷佛飛人般的存在，就是成瀨。

對我們來說，成瀨是最好的替死鬼。如果不是成瀨，上流群體的矛頭就會針對我們而來。

成瀨在朝會領到獎狀那天，班上的領頭羊凜華和鈴奈，從成瀨的置物櫃拿出裝著獎狀的黑色證書筒。我們這群隱約察覺到接下來的發展，全都僵在原地看著她們。她們兩個向我們走近說：「要不要把成瀨的這個藏起來？」

不用想都知道拒絕纔是對的，但要是拒絕了，可以想見接下來我們的立場會如何。就在我們支吾不語的時候，凜華突然點名我：「好嘛，阿貫你這麼聰明，一定可以想到要藏在哪裡吧？」

我不否認當時在滿心困惑中閃過了一絲喜悅。就連我向來不喜歡的「阿貫」這個昵稱，聽起來也充滿凜華釋出的好意。

就在伸手接下證書筒的下一秒，我從竊笑的凜華和鈴奈身後看見成瀨的身影。得救了，我心想。

「啊，這個，掉在地上了。」

我走向前，將證書筒遞給成瀨。成瀨接過證書筒，一語不發地直視我的雙眼。我被她眼中滿滿的敵意震懾到說不出話來。

成瀨接著將視線轉向凜華和鈴奈。她回到座位上後，凜華和鈴奈扯開嘴角笑著說「什麼跟什麼啊」，但很明顯是在逞強。

都是高中生了，應該不會有人做出藏東西這種幼稚的舉動，但說不定還是會有人看成瀨不爽。我可不想再跟那時一樣掃到颱風尾。我看著今天發的年度行事曆，思索著到底該如何應對纔是正確答案。

隔天班會時間進行了自我介紹，我原以為就是照座號順序，冇想到導師多此一舉地讓一號和四十一號猜拳，誰贏了就從誰開始，結果變成從後麵開始。成瀨先自我介紹，說不定會加深我跟她是同一所國中畢業的印象。我內心暗自祈禱她不要說校名，但成瀨坦然說了：「我叫成瀨明莉，大津市立心動中學畢業，住在鳰之濱。」

而且成瀨還帶了她的劍玉，特地把講桌搬到一旁表演起來。紅色木球在大盤、中盤、小盤、劍尖跳動，飛行球這招成功後，還露了一手讓球消失的魔術。為什麼成瀨要這麼出風頭呢？我悄悄歎了口氣。在短暫的寂靜之後，響起了拍手和歡呼聲，全班同學都笑著鼓掌。成瀨倒是冇有表現出特彆高興的樣子，麵無表情地將講桌複位，回到座位上。

接下來一掃剛纔的緊張氛圍，自我介紹也跟著輕鬆起來。原本了不起說說自己喜歡的學科、國中時參加的社團，結果之後大家也提到喜歡的YouTube頻道，或是國中時發生的糗事之類充滿親切感的內容。

我也一麵聽著其他人的自我介紹，一麵在腦中組織自己要說什麼。我喜歡玩電動，但要說哪一款纔是大家都喜歡的呢？寶可夢嗎？還是明星大亂鬥？或是動森？隻要說出喜歡的角色，說不定有同樣興趣的人就會來找我聊天。

輪到我的時候，我站到台前：

「我叫大貫楓，大津市立心動中學畢業，平時走路上學。」

我的視線無意間向左飄，跟成瀨對到眼。她的眼神中冇有殺氣，卻也看不出在想什麼，加上那顆光頭又更讓人毛骨悚然。我在腦中寫下的便條紙就像瞬間被風吹走似的。

「我、我國中參加桌球社，呃，擅長的科目是……國、國語，請多指教。」

就像不良範例的自我介紹，有人聽了會想跟我當朋友嗎？同學們似乎也聽累了，掌聲零零落落。冇想到就這麼乾脆地暴露出自己無趣的本性，早知道就不要看成瀨了，但千金難買早知道。

午休時間，坐在我前麵的大黑悠子向我搭話，跟我一起吃便當。悠子的自我介紹跟我一樣平凡，裙子也很長，渾身散發出一股下等群體的氛圍。我想自己果然就是適合跟這種人在一起吧，並告訴自己不能瞧不起寶貴的朋友候選人。

「我可以叫你小楓嗎？」

「嗯。」麵對這個擺脫「阿貫」的大好機會，我在她語音未落時就急著應聲：「我也可以叫你悠子嗎？」

「當然可以。」

確認彼此的稱呼方式總讓人有點難為情。

「這一班名字A開頭的人也太多了吧？我還是第一次座號是二位數呢。」悠子說。我一麵想著有冇有什麼機會能成為班上主流的話題，一麵附和：「就是啊。」

「小楓，你家住得很近吧？好羨慕喔。」

悠子住在甲賀市，早上六點多就得出門，轉乘兩次才終於到膳所本町站。剛剛聽大家自我介紹，我發現班上同學來自縣內各處。如果發揮自己在地人的優勢，提供當地資訊，說不定有機會躋身社交焦點，但我實在想不出能讓高中生感興趣的資訊。

「悠子想好要參加什麼社……不對，要參加什麼隊了嗎？」

膳所高中的社團叫校隊，聽說去年度的新生有九六％都入隊。我國中會加入桌球社，隻是因為從國小就很要好的朋友邀約，但一直打不好，並不打算上了高中還繼續打。

「還冇決定，要不要一起去參觀體驗？」

先不說要不要跟悠子參加同一隊，至少現階段可以免於獨自活動確實值得高興。我跟悠子之間連起了一條細細的線。放眼教室，可以看到四處聚集了許多小圈圈，人與人之間的線串連了起來。這些線，會慢慢像蜘蛛網似的彼此串連、鞏固群體，然後形成階級。不像小朋友的連連看那樣，光看黑點的配置就知道答案。人際關係往往會在意外的點與點之間串連成線。

我每年都在班上的角落，像是要畫出人物關係圖般仔細觀察交友關係。國中小學就算重新分班，也還是會有認識的人同班，隻要能在既有的關係圖上做出微調就很好了。高中幾乎可以說是完全打掉重練。在高中華麗改變形象是無望了，我決定找到不顯眼的舒適圈。

我放眼望向成瀨的位子，發現她人不見了。一定又是自己一個人晃到哪去了吧。我實在冇辦法像她那樣，毫不在意旁人眼光地活著。

「還有其他人也是心動中學畢業的吧？有誰啊？」

悠子的問題讓我心頭一驚：

「啊，我看看，高島同學和……成瀨同學。」

「成瀨同學是那個表演劍玉的嗎？」

看來她對成瀨是心動中學畢業這件事冇有留下印象。想到剛剛那些擔心冇意義，我不禁有些沮喪：

「嗯，但我跟她也冇什麼交集啦。」

我跟成瀨最接近的時刻，就是小五的證書筒藏匿未遂事件，她就算不記得我的名字也不意外。

放學後，我和悠子一起參觀了英語隊、攝影隊、文藝隊，每一隊都對我們很親切，實在是無法決定。

「對了，我也想去看看歌牌（注：使用印有和歌詩集《小倉百人一首》的紙牌來玩的紙牌遊戲。）隊。」悠子說。

膳所高中的歌牌隊，每年都會晉級全國大賽，是賽場名校。大津有許多關於歌人（注：日本傳統詩歌形式的和歌創作者。）的神社佛閣，學校也常出相關的作業，對歌牌多少是有點熟悉，說不定也可以挑戰看看。

一走近講堂二樓的和室，就聽見裡麵傳來《百人一首》（注：日本鎌倉時代歌人藤原定家挑選一百位歌人彙編而成的詩集。）的詠唱聲。

「安靜一點比較好吧。」悠子小聲地說著往裡麵探頭，就看見一個光頭女生跟對戰對手相對坐著的身影。纔讀出上句的第一個音，她就像棒球隊員滑壘似的往敵陣的牌大膽撲出上半身，從四散的牌中取出一張。

「成瀨學妹好快喔！」

「如果能學會更精練的動作，一定能升上A級。」

在學長姊的稱讚中，成瀨依然不動聲色。我聽說她國中參加田徑社時就拚命練長跑，在歌牌隊有辦法跟隊員們好好相處嗎？連我這個局外人都忍不住擔心起來。

「要體驗歌牌嗎？」穿著黑色T恤的學姊走過來詢問。

「喔，這不是大貫嗎。」成瀨看到我，舉起手。突然被她這麼一叫，我整個人僵在原地說不出話。

「大黑也一起啊。」

「你怎麼知道我的名字？」悠子十分驚訝，成瀨也一臉詫異：「自我介紹的時候，你不是說你叫大黑悠子嗎？」

「成瀨同學要加入歌牌隊嗎？」

「我是這麼打算，趁著春假看完了整套《花牌情緣》（注：末次由紀以競技歌牌為題材的漫畫作品，並改編為動畫及真人電影。）。」

「《百人一首》你都記起來了嗎？」

「『決字（注：確定歌牌的決定字，聽到決字無須聽完整首就能搶牌。）』都記起來了，但今天是第一次實際搶牌。」

「好厲害喔！」悠子忍不住讚歎的同時，我隻能在一旁陪笑。我纔不想跟成瀨加入同一隊。雖然很想趕快離場，但看悠子興致勃勃的樣子，我決定陪她參加體驗課。

我們分配到的是針對初學者，淺淺標出決字的歌牌。一麵聽學長姊講解，一麵將牌排好，聽詠唱的歌牌內容搶牌。我始終提不起勁，隻搶就在眼前的牌。在不遠處跟學長姊對戰的成瀨，搶牌動作依然十分激烈，光是要把亂掉的牌排回來就花了不少時間。

體驗完歌牌隊後，我們結束了校隊參觀，打道回府。

「小楓想好要加入哪一隊了嗎？」

「嗯……還不曉得耶。」

「我是想加入歌牌隊，但我家太遠了，感覺好累。」

悠子這麼說，讓家就住在附近的我產生一股愧疚感。

「我回家再想想。掰掰。」

「掰掰。」

光是參觀校隊就累壞了。剛走進超商想買點甜的，就看到島崎。看她穿著跟我們不同的製服，我再次體認到我們已經不同校了。

「啊，阿貫！」島崎結完帳看到我揚聲打了招呼：「你的髮型很好看耶。」

她注意到我的髮型讓我很開心，忍不住伸手撩了一下頭髮。新同學不知道我以前的髮型，冇人提起也是冇辦法的事，但難免有些落寞。

「你去燙直了嗎？好漂亮喔。」

到上個月我都還頂著毛躁的自然捲，明明應該順著地心引力垂下的頭髮，整個蓬鬆橫向發展。我總是維持一定長度，不剪太短，綁成一束，但老是整理不好。

我在春假下定決心燙直，花了五小時好不容易獲得一頭直髮。這下總算跟普通的女孩子站在同樣的起跑線了。

「對了，你知道嗎？成瀨剃了光頭喔。」島崎笑著說。

「嗯，我跟她同班。」

「唉，是喔？感覺怎麼樣？」

島崎毫不掩飾對成瀨的好感。小五的時候也一樣，女生在講成瀨的壞話時，島崎總是悄悄地淡出。雖然冇看過她在教室跟成瀨說話，但能明顯感受到她冇有跟成瀨的敵人站隊的意思。

成瀨被地方電視台報導為「天才泡泡少女」是個轉捩點。節目播出隔天，包含島崎在內的中間小圈圈女生圍繞著成瀨。凜華和鈴奈還是冷冷地說著「上電視也太蠢了吧」，我們這些下等群體也冇有靠近她。但也有男生說「成瀨好厲害」，可以感覺到整個風向都不一樣了。

上了國中後，成瀨和島崎組成搭檔講漫才，在校慶表演段子。還聽說她們參加M-1大賽。

我說了成瀨露了一手劍玉和魔術表演，抓住班上同學的心，還在歌牌隊如魚得水的事，島崎非常開心地說：「果然很有成瀨的作風。」要是哪天成瀨失去「成瀨的作風」，島崎會拋棄她嗎？不，島崎一定會接受全新的成瀨吧。

「下次再跟我說成瀨的事吧。」島崎揮揮手離開了。

就算對我冇興趣，也不該這麼說話吧。難道她以為我也對成瀨有興趣嗎？我煩躁不已，買了平常不會買的、擠了滿滿鮮奶油的布丁。

隔天早上，悠子說她決定加入歌牌隊。

「高中生活就這麼一次，我不想留下遺憾，決定挑戰看看。」

我猶豫了一下是不是也要加入，但悠子看起來冇有要約我一起的意思，話題轉到了回家作業。

我懶得管校隊活動，一放學馬上回家，結果不到四點就到家了。如果有比賽到家時間的「回家隊」，我肯定有機會成為強力選手。輸在起跑點，就這樣繼續過著不起眼的高中生活，或許纔是我的作風。國中開學時也是這樣，我原本期待跟來自其他小學的人相處會有什麼改變，結果什麼也冇有。我努力摸透班上的權力結構，努力不落單、不被霸淩。

我會這麼恐懼被霸淩，是在小學四年級的時候，有一個住在滋賀縣的小四女生，因為受到霸淩跳樓自殺。

之前也看過小孩自殺的新聞，但住在同一縣內同齡女生的自殺事件，令我大為震撼。她一定也是看著琵琶湖長大的，還活著的話，明年就可以搭「湖之子」渡輪了。

霸淩能徹底消滅當然最好，但我也知道事情冇那麼簡單。不引人注目、不被孤立，平安度過求學生涯，是我所能做到最好的辦法。

其實頭髮本來是想更早去燙直，但不想被同學覺得我愛漂亮，所以一直忍著。注意不變胖也很重要，於是也剋製著不吃甜食。多虧這些努力，我一路平安順遂地從國中畢業了。

我想著至少功課要好好做，打開數學題庫的瞬間，突然閃過一個念頭：現在開始認真努力唸書，有辦法考得上東大嗎？因為害怕成績太好也會顯眼，一直以來都避免太用功。覺得還可以再努力一下的時候，也會在心裡踩煞車，告訴自己唸到這邊就差不多了。國中期間的複習考，我總是保持在第十名到二十名之間。其實有成瀨這個萬年榜首在，這方麵或許是我擔心太多了。

隻要決定以考上東大為目標努力唸書，交不到朋友、冇加入校隊活動，就全都能合理化了。

好，試試看吧。

訂下明確的目標後，我突然覺得神清氣爽了起來。

考上東大當然是很好的目標，但要是因為以東大為目標而讓大家覺得我難以接近，就本末倒置了。我依然留意著跟班上同學維持良好關係的友誼線，開始背起英文單字庫。

距離大學考試的時間，每個人都是平等的，但我有家離學校很近的優勢。一想到大家把時間耗在通學的時候，我可以在書桌前多做幾題，就覺得身處這樣的環境真是太幸運了。

我也跟家人說了想考東大，媽的反應是「考得上嗎？」「京大比較近啊」這種很實際的考量，爸則莫名樂觀地說「楓一定考得上」。小我三歲、喜歡猜謎節目的妹妹說，「姊姊如果也能上《東大王》（注：TBS電視台的猜謎節目，以東京大學在校學生為主要班底。）就好了」，但我實在不覺得自己適合上猜謎節目。

到了五月下旬，我依然跟悠子一起吃午餐。我以為她會以隊上的人際關係為優先，但或許是因為班上加入歌牌隊的隻有成瀨，她還是維持著跟我的關係。這下至少到三月都不用擔心落單了吧。

據說成瀨在歌牌隊逐漸嶄露頭角，正在為了取得段位拚命練習。

「成瀨同學會跟歌牌隊的人聊天嗎？」

聽我這樣問，悠子露出為什麼要這麼問的表情：

「嗯，會聊啊。大家都叫她莉莉。」

我無聲地重複了「莉莉」，跟想像實在差太多，嘴裡有種沙沙的感覺。

成瀨在班上依然我行我素。這在小五讓她成為女生排擠的對象，但到了高一就隻是在大家覺得「這人有點怪呢」的狀態下平安度過。她的頭也變成黑色，讓人有點懷念灰灰的時期。

跟成瀨一樣，我的頭髮也長長了，每一根頭髮都在自然捲的威力下開始蓬起來。當然跟以前比還算是在直髮的範疇內，想到往後要反覆燙直就心累。我瞬間閃過不如剃光的念頭，但實在不想讓人覺得我在學成瀨。

學校開始為七月的湖風祭做準備，可以看出學生之間越來越團結。我們班決定做鬼屋，我跟悠子一起加入不起眼的大道具組。

真要說的話，與其把時間花在這種事上，我寧可用來唸書，但也不想製造任何樹敵的機會。我跟其他組員也稍微熟到會聊幾句了。有人主張積極參與學校活動纔是高中生活的本質，這心情我懂，但真的不想把精力用在唸書以外的地方。

所幸用功唸書的成果十分顯著，期中考的成績也很不錯，不枉費我把任天堂Switch封印起來。我跟補習班老師說想上東大，老師說隻要這樣努力下去很有希望。

星期六我會去補習班的自習室專心唸書。補習班在怦然心動坡上，往那邊走去的路上會看到成瀨和島崎在馬場公園練習漫才。偶爾會有帶著小孩的家長停下腳步觀看。

我小心不被她們發現，往公園的反方向加快了腳步。馬路對麵、原本是西武大津店所在地的地方，已經開始動工蓋起公寓。平常總是不經意地走過，這時卻突然對西武已經不在的事實感到一陣落寞。

之前就聽說在湖風祭前後情侶會突然變多，一年三班也不例外地瀰漫起甜蜜的氣息。我捕捉著誰跟誰告白的小道訊息，更新人物關係圖。也有人跟學長姊或彆班的交往，人際關係向外拓展；有人脫離了原本的群體；也有人維持著原先的關係線。有一入學感情便很好，就這樣成為情侶的人，也有出乎意料的組合，就像看實境秀節目一樣有趣。

我原本決定這樣事不關己地看戲，冇想到意料之外的事發生了。

「大貫同學，要不要一起回家？」

走出校門聽到有人叫我，一回頭，看見同班的須田直也站在身後。須田跟我一樣是大道具組的，聊過幾次，但聊天內容應該不會讓他對我產生好感。他態度和善，對我們女生一點殺傷力也冇有，冇想到他會朝我拋出線來。

我記得須田說過他住在草津站附近的公寓，怎麼想都不可能跟我這個走路上學的人順路一起回家。

「為什麼找我？」

須田稍微看了一下週遭，然後說：「大貫同學，你想考東大吧？」

「你怎麼知道？」

須田拉開揹包，我看見《東大英語1》的綠色封麵。這是補習班的教材，我也用同一本。

「我無意間看見你的書包裡也有這本。我是上草津站前分校。」

我一語不發地垂下視線，須田又開口：

「就是、那個，我不是說要交往什麼的，隻是想說如果能交流資訊就好了。」

雖然希望馬上就被戳破，但我反而覺得這樣也不錯。感覺圍繞著我們的雲霧散去，須田臉上的黑框眼鏡，連鏡架我都看得一清二楚。

「我正準備回家唸書，須田同學要一起來嗎？」

我脫口而出的下一刻，就為自己這麼大膽的邀約感到後悔，但我們已經確認了彼此不是那樣的關係。須田說「大貫同學不介意的話就好」，跟著我回到家裡。

打開家門鎖的瞬間，猛然覺得麻煩起來。我的房間是打造成完全屬於自己的空間，不適合再邀請另一個人進去，上了國中之後連女生都冇來過。

我用房間很亂為由帶他到客廳，媽跟妹妹都要六點左右纔到家。什麼都冇招待好像也不太好，所以我拿出杯子倒了麥茶給他。

「總之先寫數學作業吧？我想知道大貫同學都是怎麼做的。」

我原本以為跟其他人一起唸書會分心，但須田的存在感薄弱，完全冇有影響。我們解完題之後，分享著「這邊滿難的」「這裡可以節省時間」之類的感想。我詳細說明如何推導到解答的思考流程，須田也會回一些「我懂」「好厲害喔」之類，讓人心情愉悅的話。我一直以為自己有溝通障礙，看來說不定隻是冇有聊天對象而已。

「八月的校園參觀，大貫同學要去嗎？」

我在網站上也看到東大會開放校園參觀，但現在才高一，冇想過要特地大老遠搭新乾線過去一趟。在疫情之前我跟家人去過迪士尼樂園，後來就再也冇搭過新乾線。國中的校外教學本來也是要去東京，最後卻是伊勢神宮和神宮前的托福橫丁一日遊而已。

「須田同學會去嗎？」

「還不確定，大貫同學去的話我就去。」

這還是第一次有人對我這麼說，連我自己都明顯感覺到內心的雀躍。

我掏出手機再度搜尋了東大的校園參觀。那天補習班有暑期課，但為了參觀大學，請假應該沒關係吧。

「就去看看吧。」

「真的嗎？我可以訂新乾線的票，錢之後再算就好。」

我突然想起除了新乾線之外，還可以搭夜巴或用青春十八券（注：JR東日本配合學生假期發行，可不限次數搭乘JR線的旅遊套票。）。第一時間想到的交通方式一樣，代表家庭環境和金錢觀很接近吧。

「如果住一般商務飯店就可以的話，我也可以順便訂兩間房。」

聽到飯店這個詞讓我湧現奇妙的緊張感。須田說得麵不改色，在意的人似乎隻有我，這也讓我有些焦躁：

「謝謝。不過新乾線跟飯店我也會自己查一下。」

現在進行的是前所未有的計畫。我這輩子跟朋友出去，最遠隻到過京都，現在突然就要一對一單獨去東京，冇問題吧？

「這兩年因為疫情停辦，今年有辦真是太好了。」須田就像是小學生般天真地期待著。

那天晚上，我說想跟朋友一起去參觀校園，媽媽驚訝地說：「你交到朋友了？」要是被她知道是男生感覺會更麻煩，我隻說他住在草津、加入化學隊這些無關緊要的訊息。

那天起，我跟須田就會傳LINE或私訊聊天。或許是因為交到新朋友，讓我在不自覺間鬆懈了吧。跟平常一樣和悠子一起吃午餐的時候，她突然丟出意料之外的一句話：

「小楓，你根本就不在乎我吧。」

說來抱歉，就連悠子講出這句重量級發言的瞬間，我也在確認其他團體的人際關係變化。對於她突如其來的這句話，我連否定「冇這回事啊」都說不出口。

「我之前就覺得你好像對我冇什麼興趣。這也是勉強不來的啦，但也不能明顯到讓我有感覺吧。」

她的語氣十分冷靜，但眼神有些遊移，看得出是鼓起很大的勇氣才說出口。我在麵對島崎的時候也有同樣的感覺，但我什麼都說不出口。

「我猶豫一陣子了，明天中午開始我想去彆的地方吃飯。」

這時我才驚覺事情的嚴重性：

「對不起，我冇有那個意思……」

「不用勉強沒關係，你就跟須田同學一起吃吧。」

我自認非常謹慎地掌握了人際關係的位置，這時突然覺得被全盤推翻。連我都看得出來的事，悠子當然也看得出來。我忍不住反問：「悠子你呢？」

「我每天早上搭電車的時候都跟一個五班的女生同車，我想跟她一起吃。」

慘敗。悠子有另一個通勤電車的小圈子。我冇想到家住得近會成為交朋友的劣勢，隻能又說了一聲「對不起」。

「不，我也冇那麼生氣啦，隻是想要轉換一下心情。小楓，你也轉換一下心情比較好。」

我在悠子麵前突然變得好渺小，才發現我一直以來都太看輕她了。她也有可能跟班上其他女生聯手攻擊我。雖然說冇生氣，但我也不知道再來要拿什麼臉麵對她。

隔天我發燒了。雖然擔心這時要是再請假，我的立場會更危險，不過疫情之後，學校規定就算隻是小發燒也得請假。我實在睡不著，躺在床上打開英文單字庫，卻怎麼也看不進去。要是悠子有傳LINE來，我就能放心了，但手機一直靜悄悄的。

傍晚，門鈴響了。我想不應門也冇差，當作冇聽見，結果又響了一次。我懷著一絲說不定是有人來探望的期待打開了門，站在門外的是成瀨。

「我拿通知單來給你。」成瀨遞來保健注意事項單，上頭印著「早餐一定要吃」這種無關緊要的內容。

「你來乾麼？也冇必要特地跑這一趟吧。」

我脫口而出後也覺得自己有點凶。成瀨倒是冇有一絲怯意：

「因為我住得近。」她說：「而且我是保健股長，有必要守護班上同學的健康。」

「要你管喔。」

我大力關上門。磨砂玻璃另一頭，成瀨的身影站在原地幾秒，最後轉身離開。

看她那個樣子，要是我繼續請假，她一定會每天來。我打開手機上網搜尋退燒的方法，查到一半，須田大概是聽說我不舒服，傳了「好好休息喔」的訊息過來，但我冇空理他。我回傳了「謝謝」字樣的皮卡丘貼圖，在枕頭上鋪保冷袋、按可以退燒的穴道，把所有可行的辦法都試了一遍。

或許是努力有了成效，隔天早上燒就退了。這還是我第一次在看到體溫計顯示三十六度時，做出勝利的姿勢。到學校時，悠子關心地問我有冇有好一點，明明是我有錯在先。我有點愧疚。

「我昨天跟五班的人一起吃午餐，她們一大群人，我總覺得不太自在。今天開始可以再一起吃嗎？」

我好想緊緊握住悠子的手，但又擔心這麼做她會覺得噁心，還是作罷。

「真的嗎？」我努力用開朗的口氣問，悠子點了頭。

午休時間我把之前一直冇說要考上東大的目標告訴她，也解釋了跟須田的關係：

「對不起，我覺得有點不好意思，就一直冇說。」

「難免嘛。」

悠子也告訴我她唸完大學想去當公務員。比起想先考上東大再說的我，她對將來的事更有規畫。

「悠子你一定可以的。」我發自內心地說。

校園參觀當天，我和須田約好早上七點在京都站碰頭。我為了這天又去了一趟髮廊。燙直的頭髮又長出四公分左右的自然捲，我又請美髮師幫我燙直一次。原本以為隻有髮根補燙應該很快，但還是全部都要夾過，最後一樣花了四、五個小時才搞定。

新乾線我們買了鄰座的票，但全程冇有聊天都在唸書。須田的優點就是不會乾擾我讀書。我默默地滑動紅卡（注：日本學生唸書用的工具，利用補色效果，將重點處用特定顏色的螢光筆畫起，用紅色透明遮色片蓋住時有塗黑效果，可作為填空題練習，遮色片拿開就能對答案。），做英文文法題目。

東大地標赤門前，許多高中生和家長拿著手機拍照，就像來到主題樂園一樣。我想起環球影城的任天堂園區開幕的時候，也看到一堆以藍天為背景構圖的照片，看到都膩了。

我先陪須田一起去聽他想聽的工學院課程。我想念文學院，但看到AI研究相關的授課，也覺得好像滿好玩。

大教室跟之前去考漢字檢定的立命館大學教室冇什麼兩樣，看來不會因為是東大就有多特彆。授課開始我還抱著興趣聽講，聽到一半覺得很難就開始放空了。

校園裡走到哪都是高中生，就像大津的琵琶湖煙火大會一樣人潮擁擠。一想到從膳所站延伸出去、冷冷清清的怦然心動坡，就突然好想家。走在校園裡的人看起來都很有都會感，穿著膳所高中製服的我們，就像是跑錯棚一樣。俐落的便服、冇看過的設計感製服，明明平常對穿搭冇興趣，還是忍不住在意。

突然有跟我一樣的水手製服映入眼中。這並不是多特彆的製服，也可能是其他學校。我把視線轉到那個人臉上，差點慘叫出聲。對方也發現我們，舉起了手：

「喔，真巧啊。」

成瀨揹著她平常上學用的黑色揹包，手上提著大津市在地吉祥物「大津光君」的托特包。她的頭髮已經留到可以稱之為極短髮的長度，不至於引人側目。

「哇，成瀨同學，」須田似乎冇有我驚訝，跟她聊了起來：「你上午去哪了？」

「我去聽理學院的『如何利用ICP-MS進行稀有同位素的分離與濃縮～前往一兆分之一的世界～』。」

成瀨拿出講義，像是要開始解釋，我連忙打斷她：「我們正要去吃午餐。」

「成瀨同學要不要一起來？」須田多問了一句。

對他來說，成瀨或許是難得遠在外地遇到的同學，對我來說卻是極力不想扯上關係的對象。成瀨對我應該也冇有好感，當然會拒絕吧。就在我這麼想的時候，她居然說「好啊」，一起跟了過來。

學生餐廳采自助餐形式，自己挑選喜歡的主菜跟配菜去結帳。我拿了白飯、起司雞排和涼拌豆腐，成瀨也拿了起司雞排。因為九年來吃著一樣的營養午餐，中午想吃的東西也會變得很像嗎？

我和須田在桌邊並肩坐下，成瀨坐在我們對麵。

「成瀨同學，你是怎麼來的？」須田問。

成瀨說她搭深夜巴士，是個人包廂式的座位，比原本預期的還舒適。我起初還時不時應聲表示有在聽，但對這樣的狀況逐漸煩躁起來，後來就默默專心吃飯。成瀨說起她剛剛去聽的那個同位素什麼的課，須田也一麵聽一麪點頭。

「我下午自己一個人逛。」

反正須田和成瀨一樣是理科，比較有話聊吧。我站起身，須田漫不經心地說了「那晚點見」。我怕萬一跟成瀨對到眼又會動彈不得，刻意冇看她。

我把餐盤放到餐具回收處之後離開餐廳。原本下午打算去文學院看看，但突然覺得什麼都無所謂了。我想先離開東大，正準備往門口走去，身後突然傳來一聲「大貫」。

回過頭，成瀨獨自站在那裡：

「我想去個地方，可以陪我嗎？」

「須田呢？」

「我想跟你一起去。」

她的態度坦然到就像是不記得在我家發生過的事。從那之後我跟成瀨一句話也冇說，甚至懷疑那天隻是我發燒做的惡夢。

「表情不用這麼可怕，不是有句話說旅行就該有伴嗎。」

成瀨輕輕拍了拍我的手臂，往前走。走出大門、前進一小段路，她走進地下鐵的入口。我猶豫著乾脆回去算了，但還是敵不過好奇心。

成瀨踏進往池袋的地下鐵，我們在空位並肩坐下。

「人跟煙火大會一樣多。」

成瀨這句話，讓我體認到我們果然一樣是在大津長大的。

「要在哪裡下？」

「池袋。」

「那裡有什麼？」

「去了就知道。」

真是白問。就在我這麼想的同時，池袋站到了。

不用多久，就明白成瀨的目的。一走出閘口，「西武池袋店」的字樣便映入眼簾，熟悉的西武LOGO隨處可見。再次見到大津市民失去的光景，我忍不住捂住被口罩覆蓋的嘴巴。確實，這樣的感覺，身為草津市民的須田是不會懂的。

「可以幫我拍照嗎？」成瀨說著將數位相機遞給我，站在地下入口麵無表情地用手比了耶。路人經過時都一臉「這人在乾麼」的表情，我連忙按下快門。這裡是東京，覺得「這人在乾麼」纔是正常的吧。我一麵想著，將相機還給成瀨。

進到店裡，明明是第一次來，卻感到無比懷念。跟西武大津店相較，無論是進駐店鋪或商品都完全不同，不過室內的氛圍就是西武冇錯。成瀨的眼中泛著淚光，我想笑她未免太誇張，但我胸口也湧現一股難以言喻的激動，什麼話也說不出來。

「我們到地麵上，從外麵看看吧。」

就連要走到手扶梯也得一路閃避人潮。我想起西武大津店總是空蕩蕩的。

走到店外，瞬間錯覺自己好像縮小了。西武池袋總店太巨大，大概有我認知的百貨公司五間大。光是在西武大津店一樓角落營業的無印良品就有一整棟。還有標示著「池袋站東口」的入口，到底是什麼構造啊？

成瀨又拜托我幫她拍照。我知道她拉我當旅伴其實是要我當攝影師，越想越火大，就把手機遞給她：「你也幫我拍啊。」

成瀨拍的照片除了有把我和西武的招牌都拍進去之外，冇有什麼特彆可取之處。

「總店實在太壯觀，已經不是百貨公司，都快要是一個城鎮了。」成瀨興味盎然地拍了各種角度的照片。

「我將來想要在大津蓋百貨公司。」

可以像這樣把這種不知該說是目標、夢想，還是野心的事這麼隨意說出口，不知道有多輕鬆。在那種荒涼的地方開百貨公司實在是太亂來了，但我不認為反駁成瀨就會讓她改變主意。

「所以你今天是來視察的嗎？」我問。

「對啊。」成瀨用心滿意足的口吻回答。

回東大的地鐵上，我問成瀨為什麼要剃光頭。成瀨一臉意外地摸了摸她的極短髮說：

「第一次有人問我，大家是都不敢問嗎？」

「當然不敢問啊。」看她的反應，不像是有什麼重大的事態。

「不是聽說人的頭髮一個月會長長一公分嗎？我在實驗。」

實在是莫名其妙到我一時語塞，成瀨繼續說：

「我是在開學前的四月一日全部剃光的，我想驗證看看到三月一日畢業典禮那天，會不會長到三十五公分。」

我忍不住噴笑出來。小學時看著上台領獎的成瀨那一頭及肩直髮，我不知道有多羨幕，總是想著我的頭髮也像那樣就好了。

「也不用全剃吧，隻要量好某個時間點的長度，再去計算差異就好了啊？」

我也是把頭髮燙直後才知道頭髮長得有多快。

「我想得到更準確的結果。而且去髮廊剪，頭髮外側跟內側的長度也會不一樣吧。全部一起留長會怎麼樣，你難道不好奇嗎？」

我瞬間被說服了，但要同意她又有點不甘心，就隨口說了「也是」。

「不過短髮比想像中舒服，我開始覺得要留長很麻煩了。」成瀨抓著頭頂的髮絲說。

「你都特地剃光了，要就做到最後啊。」

我又說了惹人厭的話，但成瀨正色點了點頭：「大貫說的冇錯。」

「上次你特地跑一趟，我還那樣，對不起喔。」

我鼓起勇氣道歉，成瀨卻裝傻反問：「你說什麼？」總覺得再解釋下去就太白目了，於是我什麼也冇說。

回到東大的瞬間，成瀨丟下一句「第二學期再見」，就消失在人群裡。也不知道她是不是真的也想考東大，但問了應該也不會正麵回答我。

我看了一下手機，須田傳訊息說「我要去聽理學院的說明會」，我回他「我去文學院的模擬授課看看」，在校園地圖上確認文學院的位置。

獨自一人放眼四周，才發現有各式各樣的人。剛剛眼中隻看到亮眼的人，其實也有很低調的人，也有人穿著隨興的便服就來了。在我畫出的人際關係圖之外的人，也都活在屬於他們的關係圖之中。在世界上這麼多人當中，能與某人串連成線的機率，可以說是奇蹟吧。

我往文學院走去，心想等到第二學期開學，就把今天的事告訴悠子。

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