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千闕皇宮，瑤華宮正殿。

“貴妃娘娘，今兒陛下歇在了挽英宮。”侍女紅玉一探得訊息，便連忙來報。

當朝陛下慶安帝後妃不多，住在挽英宮的也唯有一個秋才人，頗得君王寵愛。

王貴妃斜靠在雕花軟榻上，手裡拿著一塊質地上好的藍田玉鐲子把玩，“難為她一個宮女，竟也爬到了今日這般地位，還懷上了龍胎。”

紅玉笑著上前給她捶腿，奉承道：“若不是娘娘您提拔，哪兒有她的今日呀，若她日後當真氣運好，來日誕下皇子，交由娘娘您抱養，那纔是她的福氣呢。”

千闕皇宮的宮女何止萬千，個個都是機靈百倍的，秋才人雖然貌美，卻也不是這裡頭最出眾的，也就是秋才人入了王貴妃的眼，這才薦給了慶安帝。

這話叫王貴妃聽了心裡舒坦，她玉手輕輕一伸，將玉鐲子戴在腕間，喜愛之意溢於言表。

紅玉不住讚道：“這玉鐲子玉質細膩，色澤溫潤，當真是世間罕見呀！也唯有這樣的玉，方纔能配得上娘孃的國色天香。”

王貴妃端起手來瞧了瞧，唇角微彎，“交州盛產玉石，隻是未料到還有這樣的好玉。”

她端詳了會子，便取了下來，置在麵前的錦盒裡。

“拿去放著吧。”

“娘娘為何……”紅玉不解，“隻是一個鐲子而已，宋貴妃那邊總不至於因此汙衊娘娘什麼。”

“謹慎些的好。”王貴妃眸光微閃，“日後，總有本宮戴它的時候。”

元後早逝，兩宮貴妃並存，她的母家到底比不過宋貴妃前朝勢大，如今，還是忍耐些。等宋家倒台了，有的是她揚眉吐氣的日子。

“對了，新進采選的良家女入宮了嗎？”她好似不經意地問。

一旁侍立著的侍女紅燭出聲：“稟娘娘，韓美人、謝美人和顧美人已經進宮，餘下的三日後進宮。”

“謝美人？”王貴妃留了心，“就是傳聞說模樣長相都像極了堂妹的那個？”

王貴妃口中的堂妹，正是慶安帝的少年妻子，元後王芸皖。

“回娘娘，正是。”

“嗬，”王貴妃冷笑，眼底儘是涼意，細看竟還藏著些恨，“本宮就怕她承受不住這份福氣。”

紅玉紅燭二人麵麵相覷，皆知曉主子心情糟糕透了，一個個屏氣凝神，連喘氣都不敢重了。

許久後，才聽見她問：“謝氏住的宮苑是在哪裡？”

紅燭連忙從書架上將良家女的中選名冊取來，上麵赫然寫著幾人的家世、年齡、位份和所處宮苑。

美人韓氏：善信伯韓朝嫡長女，年十六，扶桑宮；

美人顧氏：國子司業顧長源嫡長女，年十五，攬月宮；

美人謝氏：太常博士謝之道嫡女，年十六，彙芳宮。

王貴妃勾了勾唇角，放下那名冊，朱唇輕啟，“彙芳宮這樣偏遠，又冇有姐妹同在，怕謝美人會寂寞，叫她去朝靈宮住著吧。”

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